Stopy afrických slonů proměnit malých oáz k ostatním bytostem

Jeden malý krok pro slona afrického (Loxodonta africana), Ale velký skok pro přežití malých vodních organismů. V lužních lesů Národního parku Kibale v Ugandě na každém kroku šedé obří vytváří malý rybník ve tvaru zvířecích stop, které pak rádi činí obyvatelné stovky drobných tvorů.

V takových tratích usadit desítek mikroorganismy.
Foto Tien Thanh / Tuoi Tre.

Když sloni procházejí bažinatých lesní zvěří zanechávají hluboké jizvy. Potom naplní vodou (každé takové "rybník" Pojme až 20 litrů) a nový malý mikroprostředí, které se mohou vyskytnout minimálně 61 druhů drobných bezobratlých tvorů.

"Byl jsem překvapen, učit se, že tyto známky se naplní vodou po celý rok, a jsou domovem velkého množství tvorů"- říká Remmers Tungsten (Wolfram Remmers) z německé University of Koblenz-Landau. Ve studii 30 z těchto vědců našli stopy z nich více než 60 druhů, včetně brouky, pavouky, červy a pulce.

Ale i menší organismy mohou žít v takovém "nádrže", Vědci použita metoda odběru vzorků umožňuje zachytit tvorové dlouho, ale více než dva milimetry.

Ukazuje se, že stopy slonů hrají důležitou roli při šíření malých forem života, neboť vytvářejí síť vzájemně propojených "rybníky",

Tento objev je sloni najednou důležité pro malé vodní tvory. Zvíře, či spíše její stopy, hrát důležitou úlohu v Ugandě, stejně jako v ostatních zemích světa.

V případě, že sloni zmizí z těchto míst, nebude tvořit a mikrostanovišť. Je pravděpodobné, oddělený druh (např vážky) bude velmi obtížné najít vhodná místa pro rozmnožování. "Některé druhy zcela na místě zaniklé"- říká Remmers.

Vědci se rozhodli zjistit, kolik dat je závislá na mikroprostředí slonů. Měřili věku každé stopy, teploty a hladiny pH, a vzdálenosti jiných značek a přírodních vod. Kromě toho, biologové si vytvořili svou vlastní síť rybníků, aby pečlivě zkoumat procesy odehrávající se v nich.

Ukázalo se, že nejstarší stopy obsahovaly nejvyšší úroveň biologické rozmanitosti, a to i prostřednictvím spadané listí, které jsou zdrojem živin, stejně jako vegetace, která začala růst v kolejích v průběhu času. A to pouze v těchto rybnících zúčastnilo pulci.

Autoři uznávají, že se jedná pouze o předběžná studie a že stráví mnohem více práce, než budete mít možnost pochopit význam takové stopy Uganda ekosystémů. Ale s největší pravděpodobností tyto miniaturní jezírka - nezbytnou součástí životního cyklu a potravinového řetězce pro mnoho druhů.

Kromě toho, "Objev nám pomáhá pochopit, jak velký vliv na jejich stanoviště býložravci"Říká Gary Hines (Gary Haynes) z University of Nevada. "Již víme, že jsou velmi důležité, protože sloni ničí stromy a vytvářejí jakýsi porušení v lesích, které někdy dokonce vede ke vzniku luk. Jejich trus je také důležitý hnojivo"- říká Haynes.

Ale je jasné, že mají rovněž vliv na mikroskopické úrovni. "Jsme teprve začínají plně pochopit, co je dopad moderních slonů a dalších velkých býložravců na svých stanovištích"- uzavírá vědec.

Výsledky jsou publikovány ve vědeckém časopise African Journal of Ecology.