Nalezeno zůstává nepatrný ptakoještěr velikosti kočky

Paleontologové objevili pozůstatky malé bezzubé ptakoještěr mezi velkou sbírku fosilií, jejichž věk je zhruba 77 miliony let. Ptakoještěr vypadal docela neobvyklé: létající plaz velikosti moderní domácí kočky. Ten tvor žil v době horní křídy.

Umělecký obraz drobných pterosaurs.
Ilustrační Mark Witton.

Video: Stopy člověka s dinosauřích stop

Zjištění naznačuje, že přinejmenším některé pterosaurs byly relativně malé a žily ve stejném ekosystému jako ptáky.

"Nález je překvapující, protože umožňuje předpokládat, že menší pterosaurs byli přítomni až do konce křídy a neměl připustit svůj postoj k ptákům"- říká vedoucí autor studie, Elizabeth Martin-Silverstone (Elizabeth Martin-Silverstone) z University of Southampton.

Ptakoještěr kosti spíše špatně zachována ve fosilním záznamu, protože jsou velmi lehké a snadno se poškodí přírodními procesy. Kostry větší tvorové, kteří žili ve stejné době, přežil v lepším stavu, říká výzkumník. "Pozůstatky malých pterosaurs jsou méně časté, ale to neznamená, že nebyli", - říká.

Pterosaurs, nebo létající plazi - některé z nejstarších obratlovců. A až dosud se předpokládalo, že byly velmi velké. Největší ze všech známých lidských druhů byla o velikosti žirafy, a rozsah jeho křídel může dosáhnout 11 metrů.

Ale v poslední době identifikovány pozůstatky malého ptakoještěr naznačují, že měl rozpětí křídel necelé dva metry. Martin Silverstone a její kolegové identifikovali jej jako zástupce azhdarchidae patřící do skupiny brachypterous bezzubých létajících plazů.

Porovnání ptakoještěr s moderním kočkou.
Ilustrační Mark Witton.

Tyto ostatky byly poprvé objeveny v roce 2009 na ostrově Hornby v Britské Kolumbii. Zjistili sběratel z Royal British Columbia Museum, který pak dal je do muzea. Později pozůstatky šel na University of Portsmouth pro další analýzu.

Podle Mark Witton (Mark Witton), vynikajícího paleontologa na University of Portsmouth, objev fosílií ptakoještěr - sám o sobě raritou, a dokonce objev pozůstatků malého létajícího ještěra - a udělal velký štěstí.

Bod vzorků umožnila odborníkům určit přibližné stáří ptakoještěr v době smrti, a prokázat, že zemřel v dospělosti (v opačném případě by se dalo předpokládat, že se jedná o kostra mladého jedince nebo dohromady mládě). Výzkumníci analyzovali vnitřní strukturu kosti, jakož i další možnosti, a zjistil, že i přes své malé velikosti, to bylo jen pro dospělé létající plaz.

Paleontologové podezření, že mnoho drobných pterosaurs pravděpodobně žil v období svrchní křídě, ale jejich vztah zůstává určit, je dost obtížné. Po tomto objevu, které nabízejí vědci pracující v muzeích a dalších vědeckých institucí na světě. pečlivě zkontrolujte své sbírky. Možná, že bude také schopen detekovat nesprávně označené vzorky malých pterosaurs. Ve skutečnosti, v Royal British Columbia Museum, situace byla tak dlouhá doba.

Zajímavostí je, ale není omezen na malé ptakoještěr způsobila značný rozruch ve vědecké zprávy dnes. Vědci také oznámil objev nového typu ptakoještěr Patagonie v Jižní Americe. Fragmenty lebky dávných tvorů pomohly prokázat, že patří k dříve neznámého typu vědy - Allkauren koi. Allkauren přeložené z jazyka Tehuelche Indů obývat Patagonia prostředky "starověkých mozek",

Rekonstrukce nového typu Allkauren koi.
Ilustrace Gabriel Lio.

Paleontologists používají počítačové tomografie studovat povrch lebky a vnitřního ucha.

"Allkaruen, který žil na hranici střední a horní Jurassic období, ukazuje přechodný stav ve vývoji mozku pterosaurs a jejich adaptace na vzduchu, - říká jeden z autorů této studie Paul Diego (Diego Pol). - Naše studie významně přispívá k pochopení evoluce pterosaurs",

V první studii zveřejněné v odborném časopise Royal Society Otevřená věda, úplné znění druhého vědecké práce lze přečíst v časopise PeerJ.